La descubrí la semana pasada en el aeropuerto de Edimburgo. Miro los monitores y veo que está aterrizando un vuelo procedente de Madrid de la compañía Orbest. Con tanto viaje no me había dado cuenta que  había novedades en España en el campo de la aviación. Comienzo a tirar del hilo y me entero que es la nueva aerolínea del grupo Orizonia.

¿Y qué es eso? Pues nada menos que el dueño de Iberojet, Condor (Vacaciones), Viva , Solplan, Viajes Iberia, Kirunna, www.rumbo.es , www.viajar.com  y ... la compañía aérea  charter Iberworld. En realidad Orbest ya existía también como compañía charter pero operando sólo desde Portugal. La gran novedad es que la nueva Orbest  ofrece ahora   además de sus vuelos charter que compartirá durante los próximos meses con Iberworld,  líneas regulares a las que cualquier viajero puede acceder reservando online a través de su página web www.orbest.com. 

Comienzan a operar de forma relativamente modesta, desde 15 aeropuertos españoles a 8 destinos nacionales y cinco internacionales. Pero entrando en la guerra de los precios para arañar de un 5 al 10% según parece, del mercado minorista. Para Canarias ofrecían un precio de salida de 70 euros y para la República Dominicana de 230 euros.

 Cuentan con seis aviones Airbus 320-200, que cubrirán las rutas de media distancia y con capacidad para 180 pasajeros, y tres Airbus 330-300 para rutas trasatlánticas y capaces de transportar hasta 388 pasajeros.

No se sabe bien todavía si van a funcionar como una low cost o una compañía más tradicional a nivel de servicios. Lo más parecido supongo es Air Europa que como parte del otro gigante del turismo español Globalia, cuenta con su propio mayorista  Travelplan y  también  con su red de minoristas, Viajes Halcón. Sus objetivos a nivel de compañía aérea, coinciden bastante. Por un lado apuestan por aeropuertos secundarios como León, Zaragoza, Pamplona o Valladolid  además de  Alicante, Vigo y otros que conectan con Canarias y las Baleares y por otro, se centran en el mercado caribeño con vuelos a Cancún y Punta Cana aunque sin olvidarse del mercado portugués, al tener vuelos desde Lisboa y Oporto (que los gallegos pueden utilizar ).

Su vuelo a Edimburgo es prácticamente testimonial o una punta de lanza para aperturas  europeas en próximas temporadas. Todo dependerá de la evolución del mercado. De lo que no hay duda es que se da otro nuevo paso para acercarse al cliente final  prescindiendo de las agencias de viaje. Está claro que cada día hay más viajeros en España y Portugal  que prefieren viajar de forma independiente. No son todavía, ni mucho menos, mayoría pero van a seguir creciendo.