Los Timos de Bangkok
Lourdes y Silvia llevan sólo unas horas en Bangkok, y ya han sido timadas en dos ocasiones, al menos que ellas sepan. La primera, nada más aterrizar. Como casi todo aquel que llega al aeropuerto de Suvarnabhumi en la capital tailandesa, se dispusieron a coger un taxi de la parada oficial. Al llegar su turno le dijeron a la empleada del mostrador su destino, un hotel sencillo en la zona de Khao San. Esa debió ser la primera pista que dio a la empleada la idea de que eran material timable: alojarse en Khao San es casi comparable a llegar a Madrid y quedarse en un hostal en la Gran Vía, lo más parecido a ser un turista primerizo y presa ideal de los timadores profesionales.
Así que en lugar de pagar lo que marcara el taxímetro más el suplemento de 50 bath (poco más de 1 euro) del aeropuerto, la pícara señorita les cerró el precio allí mismo: 800 bath frente a los habituales 300, una diferencia de 12 euros que en Tailandia dan para mucho.
Unas horas más tarde se disponían con la mejor de sus intenciones a visitar el Gran Palacio, la joya arquitectónica de Bangkok. Sin embargo, al llegar cerca de la entrada poco antes de las 3 de la tarde, un señor de uniforme les dijo que el palacio ya estaba cerrado y que no podían entrar con los trajes veraniegos y algo cortos que llevaban. Rápidamente les consiguió un tuc-tuc que estaba aparcado muy cerca para llevarlas a otros sitios igualmente interesantes. “¡Qué guardia tan amable!”, debieron pensar las dos. El conductor del tuc-tuc les llevó efectivamente de paseo, por más tiendas de joyas y sastrerías de las que hubieran deseado, explicándoles que por cada tienda en la que entraran a él le darían vales de gasolina, y ofreciéndolas a cambio un paseo casi gratis.
Ninguno de estos timos constituye una gran pérdida, más allá de quedarse sin ver el Palacio Real, y sé por experiencia que Tailandia es uno de los países más seguros del mundo para viajar por libre. Pero los timos al turista abundan tanto como en nuestra cultura, y hay que estar al tanto de ellos para ir por delante y no perder tiempo ni dinero. Estos son algunos de los más habituales:
Taxis que no ponen el taxímetro: en Bangkok todos los taxis y a todas horas deben utilizar el taxímetro. Ya sea en el aeropuerto o en la calle, están obligados a hacerlo. No hay suplementos por nocturnidad o días de fiesta. En el aeropuerto se cobra un suplemento de 50 bath que se paga al conductor del taxi, pero en ningún caso se cierra el precio del trayecto en el mostrador.
Solución: siempre, bajarse del taxi y buscar otro. La mayoría de los taxistas son honestos y el conductor que se niegue a utilizar el taxímetro ya está demostrando su intención de aprovecharse del extranjero.
Día de cierre: de los más comunes. Frente a casi todos los monumentos, centros comerciales e incluso paradas de metro hay sonrientes tailandeses que informan a los turistas del cierre del lugar en cuestión por ser Día de los Monjes, y se ofrecen a recomendarles otros lugares que sí están abiertos. O desalientan a las mujeres que llevan minifaldas diciéndoles que no pueden entrar así en el templo. La sofisticación de este engaño les lleva incluso a vestirse de guardias, como en el caso de Lourdes y Silvia, o a contratar extranjeros que hacen el timo más creíble.
Solución: enterarse de los horarios de apertura con antelación, no hacer caso y llegar hasta la taquilla. En casi todos los templos importantes hay un servicio de alquiler de pareos para cubrir piernas y chaquetas para los hombros, así que nadie es rechazado a la entrada.
La brigada del cigarrillo: este me pasó no hace mucho con unas visitas que venían de España, y como recientemente publicó el periódico Bangkok Post, ocurre con bastante asiduidad. Paseando por la calle del centro, Lola buscó una papelera donde apagar su cigarrillo, y al no ver ninguna, lo tiró disimuladamente por la alcantarilla. ¡Craso error! Antes de que pudiera enderezarse, se materializó un guardia que había estado esperando el momento para llevarnos a una caseta, donde había tres guardias más y donde intentaron sonsacarnos 100 euros de multa bajo amenaza de llevarnos a la comisaría de policía. Ni ellos eran policías ni tenían autoridad alguna para llevarnos a la comisaría o cobrarnos una multa, pero para el turista que no conoce bien Bangkok y que está de vacaciones, el término “policía” conjura imágenes de películas sobre las cárceles asiáticas que consiguen asustar al más valiente . Tras rechazar varias ofertas de negociar la multa, nos marchamos sin pagar nada entre maldiciones de los guardias de seguridad, que hacen el agosto con los turistas más jóvenes e inexpertos.
Solución: mejor no tirar papeles o colillas al suelo, pero si sucede, no dejarse amedrentar, hablar con seguridad y pedir que llamen a la policía turística para que la multa sea la justa, cosa que nunca harán.
Hay algunos más, como el de las joyas, las partidas de cartas clandestinas, el adivino o el agente de viajes fraudulento. Los diez timos más comunes se recogen en esta página web que sirve también para denunciarlos. Algunos se aprovechan de la ambición desmedida del propio turista, más que de su ingenuidad, pero casi todos ellos son inofensivos y una vez que el turista se niega a participar no tienen más consecuencias.
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DanDefensor
12.ene.2012 | 10:01
#1
"Pero los timos al turista abundan tanto como en nuestra cultura" En nuestra cultura y en todas las culturas, ¡anda que no hay taxis piratas en Bruselas! Espabilados hay en todas partes y pardillos, ni te cuento, sobre todo gente que pasa de no haber salido de su pueblo/ciudad en su vida a disfrazarse de Coronel Tapioca y viajar a Tailandia o al Nepal "pero sin parecer un turista, ¿eh?, que yo lo que quiero es mezclarme con la gente" Pues, hala, majas, ya os habeis mezclado con la gente
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The_Wanderer
12.ene.2012 | 12:50
#2
Lo de los taxis no siempre es un "timo", aunque sí la mayoría de las veces. En las horas punta, hay veces que no te llevan de un sitio a otro con taxímetro, nos pasó a nosotros, bajamos del taxi, subimos a otro, y lo mismo... Cuando nos tocó bajar del 5to. taxi nos dimos cuenta de que efectivamente no era algo negociable y tuvimos que negociar el precio con los siguientes taxistas que paraban.
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kiribati
12.ene.2012 | 13:02
#3
Carmen, debe usted decir que el aeropuerto Intnal Suva.., dispone de un tren, situado en la planta baja, que le transporta hasta el centro de Bangkok por menos de un euro (30 bath), limpio comodo y mucho mas rapido que el transporte por carretera. Tambien deberia decir que en el mismo aeropuerto existe un bus "lanzadera" que le translada a la estacion de autobuses alli existente, con varias rutas a la ciudad, pero la mejor opcion es el tren. (perdon por no poder acentuar este portatil no genera nuestros acentos) Jose.
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lolabadajoz
12.ene.2012 | 16:34
#4
Aviso a los fumadores. En muchas zonas, está prohibido fumar y si ven a un turista hacerlo, te siguen hasta ver que haces con la colilla, si la tiras al suelo, te abordan unos señores vestidos con uniforme (que no sabes si son policias) y te imponen una multa de 100 euros o mas y te amenazan con llevarte a la carcel. Y claro, incauta de tí pagas, a no ser como era mi caso, que estaba con una que vivia ahí y se negó a hacerlo ante mi estupor. En la puerta del Palacio del Rey, hay una zona de fumadores con ceniceros. Pues bien, un thailandes, delante nuestra, tiró una colilla fuera del cenicero y esta vez sí, militares uniformados, le obligaron a barrer toda la calle...... Os recomiendo que ante la duda, no fumeis, y de hacerlo, mejor meterse la colilla en el bolsillo o en un cenicerito de esos portátiles que venden....
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chaldiran2
12.ene.2012 | 18:11
#5
Los taxis suelen no usar taxímetro en Siam, en la zona de la calle Rama 1 donde están los centros comerciales más conocidos (Siam Paragon, Siam Center, MBK...), porque es uno de los lugares con más afluencia de turistas (y además cargados de bolsas), pero más que un timo es un cierto abuso, porque si eres tailandés y quieres parar un taxi en esa calle, te harán lo mismo. Solución: caminar un poco y cogerlo en alguna de las calles que cruzan Rama 1, o salir por la parte trasera de los centros comerciales, a unas calles pequeñas por la que también pasan taxis. De todas formas los acuerdos sin taxímetros suelen suponer un poco más de dinero para el taxista y ninguna ruina para el turista, un euro o dos más (salvo que den con malas personas y/o el turista sea cándido) y el precio seguirá siendo muy ventajoso (comparado con España). Si uno va con prisa, no tiene por qué avergonzarse de coger uno. También conviene saber que en la ciudad es costumbre decirle nuestro destino al taxista y él decide si le conviene llevarte o no. No significa desprecio ni que el destino sea peligroso, simplemente que por varias razones les puede convenir no salir de determinada zona o hacer trayectos cortos, o largos. Lo que sí puede ser peligroso, sobre todo de noche, es la forma de conducir de muchos taxistas, muy rápida y arriesgada. Si añadimos que en la mayoría de ellos no funciona el cinturón de seguridad en los asientos traseros, la combinación puede ser mortal. Solución: pedirle educadamente que no corra tanto, en inglés, por señas o en tailandés (mai ton rip). Lo habitual es que se sientan sorprendidos y avergonzados e inmediatamente conduzcan con prudencia. No hacerlo por temor a una situación embarazosa puede salir muy caro.
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C_P
12.ene.2012 | 18:36
#6
Cualquiera q conozca medianamente el Sureste asiatico (q no es el caso de las señoritas citadas en el artículo) sabe q el timo es salir del aeropuerto de Bangkok. No niego las bondades de este aeropuerto convertido en el gran HUB del sudeste asiatico, pero no debe pasar de ahí. A Bangkok se va de paso para un transbordo y anda mas, pero hay 1000 destinos antes que él por visitar. Y ya de paso, si queremos ir a Asia sin que nos timen y a disfrutar de un ambiente auténtico, no lo dudéis, SIEMPRE Birmania ("vulgarmente" conocido en la actualidad como Myanmar). Tiene el sabor auténtico de otros países de la zona, pero por precio y cantidad de turistas -poquitos- se lleva la palma. Además el birmano, a día de hoy, no está muy "maleado"
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tripi
12.ene.2012 | 20:34
#7
Lola, si es que ya sabemos que fumar perjudica seriamente la salud, pero en este caso, a punto estuvo de hacerlo tambien con el bolsillo, jaja, gracias a tu salvadora. Estas cosas son interesantes saberlas para evitar que nos engañen. Besos
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Core
13.ene.2012 | 10:14
#8
@C_P , obviamente tú no conoces bien Bangkok. Es una ciudad con muchísimos atractivos, con una cultura y gastronomía que la hacen figurar entre los primeros destinos turísticos de Asia. Dale otra oportunidad y te darás cuenta.