El mejor hotel europeo es... español

Su spa de sólo 3.000 metros cuadrados y con sesiones de talasoterapia al aire libre o sus 40 villas con piscina privada y mayordomo personal tienen parte de culpa. También su decoración fiel a la arquitectura tradicional canaria o sus ocho restaurantes. Sumando todo, las cuentas cuadran para que el Gran Hotel Bahía del Duque Resort de Tenerife se haya convertido en el mejor hotel europeo según los Premios Anuales a la Excelencia que concede Condé Nasta Johansens (www.condenastjohansens.com), firma multimedia líder en el sector de viajes desde hace tres décadas.

No en vano, las seis guías (en versión impresa, on line y para ipad) de la editorial, con recomendaciones de hoteles, spas, villas, apartamentos y centros de ocio y negocio repartidos por todo el mundo, son una fuente de referencia básica para cualquier viajero... exigente. Y el premio al Mejor Hotel Europeo era el galardón más codiciado de los que se entregaron en la última edición de los premios, celebrada en el legendario hotel The May Fair de Londres, a dos pasos de Green Park y de las exquisitas boutiques de Bond Street. Y Ocholeguas estuvo allí en exclusiva.

Amapolas en la solapa

En el salón Crystal Room, entre un espectacular candelabro de Baccarat de seis metros, vino blanco neozelandés, paredes laqueadas, música en directo y amapolas de fieltro en la solapa (símbolo del Día del recuerdo, que se celebra el 11 de noviembre en honor a los caídos en las guerras), discurrió la gala. En ella participaba una selección de los 238 hoteles incluidos en la guía de Europa y el Mediterráneo 2012, recién publicada y en la que aparecen 42 alojamientos españoles. Un dato: la sugerente foto de portada corresponde al Barceló La Bobadilla, de Loja (Granada). Por su parte, Santiago Cabré, director general del Gran Hotel Bahía del Duque, se tomó el premio como un aliciente para seguir siendo fiel a lo que sus clientes esperan: «un hotel singular en un espacio singular».

La representación patria en la gala incluía 11 hoteles nominados.

Además de este resort de lujo de la Costa Adeje tinerfeña, otros tres españoles fueron galardonados durante la gala a golpe de copas de Taittinger, una de las bodegas elaboradoras de champán más antiguas: el Gran Hotel Atlantis Bahía Real de Fuerteventura (Mejor Hotel Ribereño); el SAH Wellness Clinic de Alicante (Mejor Destino Europeo de Spa) y el Dolce Sitges Hotel (Premio a la Excelencia MICE 2012 al mejor hotel con más de 100 habitaciones). De este último, Alan Newton, director de Desarrollo Global del grupo Grass Roots, especializado en formación, comunicación y eventos, destacó su capacidad para ofrecer «un servicio humano y no invertir en la estética de un hotel, sino en el corazón del lugar, que es su gente».

La representación patria incluía otros siete nominados: Etxegana Hotel & Spa (Vizcaya), Don Carlos Leisure Resort & Spa (Málaga), Gran Meliá Don Pepe Hotel (Málaga), Hotel Bagués (Barcelona), Hospes Palacio de los Patos (Granada), Gran Meliá Colón (Sevilla) y Hotel Sant Joan de Binissaida (Menorca). No corrieron tanta suerte, ya que la competencia italiana, francesa y portuguesa fue dura, con sorpresas llegadas desde la Capadocia turca, donde el Argos conquistó, entre aclamaciones, el premio al Hotel con Mejores Vistas, una de las categorías más atractivas. En total, había 19.

El rincón más romántico

Más ovacionado aún resultó el Hotel más romántico, el Petra Segreta Resort & Spa de Olbia (Italia), justo cuando los comensales daban por terminado su tournedó de solomillo escocés, confit de chalote y gratén de patata. Primer plato: salmón salvaje marinado con hinojo y ensalada de granada. El más interesante en cuanto a su relación calidad/precio se quedó en Lisboa y en el Heritage Av Liberdade. No muy lejos queda el Altis Belém Hotel & Spa, que no tuvo rival en el capítulo de diseño interior.

Los alojamientos sólo se recomiendan tras pasar el control de los inspectores.

Aun así, los establecimientos laureados no han sido seleccionados por una única característica, sino por una nutrida lista de atractivos: situación, nivel de confort, servicio de habitaciones, estancias con vistas, actividades disponibles... No en vano, el jurado está compuesto por los propios huéspedes que rellenan los cuestionarios de calidad, la votación on line del público a través de la web de Condé Nast Johansens, las nominaciones propuestas por los inspectores (hay 39 por todo el mundo, pertenecientes a diferentes áreas de actividad: políticos, decoradores, empresarios...) y por la oficina central de Condé Nast.

Y todo desde que un danés afincado en Londres, Derek Johansens, pusiera en marcha una modesta cabecera en 1983 en la que aconsejaba pequeños y medianos hoteles con encanto por Reino Unido. De ahí fueron surgiendo las seis guías actuales, cuatro de destino (dos sobre Reino Unido e Irlanda; otra centrada en Europa y el Mediterráneo y una tercera en las Américas) y dos de experiencias: spas de lujo y centros para reuniones y eventos especiales. En la web de Condé Nast Johansens, los usuarios pueden realizar reservas, consultar ofertas especiales, descubrir la sugerencia de la semana... Eso sí, los hoteles sólo pueden recibir una recomendación tras pasar un control anual por parte de los inspectores. Lo explica Charlotte Evans, directora de la guía de Europa y el Mediterráneo: «Si el alojamiento y sus servicios no llegan a los niveles esperados, se le rechaza automáticamente». La foto de familia de los afortunados llegó unos minutos después.

| Más información: www.condenastjohansens.com.