Pescadora, bulliciosa, cosmopolita y luminosa. Así es Fuengirola, una de las ciudades más encantadoras de la Costa del Sol, destino para miles de veraneantes, en especial para un turismo tranquilo y familiar, mitad extranjero mitad nacional, un crisol de acentos, un mar de lenguas. Estos días de principios de septiembre, además, está más tranquila y menos concurrida. La ciudad ha obrado el milagro de convertirse en el hogar de miles de finlandeses, alemanes, ingleses que comparten la playa y su delicioso paseo marítimo con familias de Córdoba y Jaén. En agosto la ciudad multiplica su vecindario, pero en cualquier época del año es un lugar animado y divertido gracias a las casi sesenta mil personas censadas en ella.

Es, de hecho, la tercera ciudad con mayor densidad demográfica de España. Está próxima a todo, a Málaga capital, a la encantadora villa de interior de Mijas y a Marbella y el Estrecho de Gibraltar. Un tren de cercanías la comunica con la capital de la Costa del Sol y una densa trama de autovías y carreteras nacionales le da salida al mundo. Posee un puerto, un club náutico, un castillo que estos días acoge actuaciones musicales y representaciones teatrales y decenas de restaurantes de cocina internacional y para todos los gustos. Fuengirola es una ciudad divertida. Y comprometida con el medio natural.

Los barrios marineros

Posee un zoo que es un modelo de sostenibilidad y de respeto por la fauna de los cinco continentes. Sus infraestructuras culturales la convierten en centro de atracción los doce meses del año. Y sus barrios son el testimonio perfecto del pasado marinero que hasta hace bien poco tuvo. Los Boliches, por ejemplo, es un barrio de profundas raíces marineras, está a día de hoy completamente pegado a tierras fuengiroleñas. Esta zona conserva en su interior numerosas huertas y plantaciones hasta el límite con el vecino municipio de Mijas, cultivos que pasan casi desapercibidas ante el desmesurado crecimiento urbanístico de la localidad.

Pero hablar de la historia de este barrio es hablar de la historia de sus pescadores. Desde los años 30 hasta los 60, unos doscientos habitantes de Los Boliches emigraban cada año tanto a zonas del Estrecho como a algunos puntos del Atlántico y de África para trabajar en las almadrabas. Los mayores recuerdan con nostalgia la despedida de estos hombres de la mar. Pero al margen de la emigración, Los Boliches siempre ha tenido una actividad pesquera constante. Los sardinales varados en sus playas daban una idea de la importancia de este pescado para la economía de este barrio.

Un castillo frente al mar

Otro testimonio de una época pasada pero no olvidada es el castillo de Sohail, ubicado en un cerro próximo a Fuengirola. Este monumento se ha convertido por su larga y agitada historia en el símbolo de esta villa malagueña. Su origen se sitúa en la época romana pero su historia nos cuenta que ha sido destruido y reconstruido en varias ocasiones. Ahora sirve como escenario de festivales y conciertos. Tal es el caso del conocido Festival de Música y Danza Ciudad de Fuengirola.

Las distintas civilizaciones que han habitado sus tierras han dejado huella de su paso por la localidad malagueña. La cultura de fenicios, romanos y árabes muestran sus vestigios en cada uno de los monumentos de la ciudad. El visitante o turista amante de la arquitectura más antigua y significativa tiene una cita obligada en el centro histórico de la ciudad donde aún se puede apreciar dentro de su trazado rincones llenos de encanto.