El verano del automóvil 'toma' Alemania

Tenía sólo tres ruedas, suficientes para pasar a la historia y convertirse en el primer coche del mundo. Ocurría el 29 de enero de 1886 de la mano del mítico Carl Benz. Ese día, hace ya 125 años, decidió registrar la patente del «triciclo con motor patentado Benz», motivo por el que ahora Alemania (y, en especial, el sur) celebra su particular Verano del automóvil. Vea en qué consiste.

1. Más de 200 eventos

El estado Baden-Wurtemberg, al suroeste de Alemania, vio nacer a la criatura de Benz. Por eso, es uno de los más activos, junto con Baviera, a la hora de conmemorar su cumpleaños, que se traduce en más de 200 eventos por el país hasta el 10 de septiembre. Empezando por Stuttgart, sede de Mercedes o Porsche. Y siguiendo en Schorndorf, donde nació Gottlieb Daimler, la otra mitad (junto a Benz) de Mercedes-Benz y que se transforma estos días en el pueblo que era en 1886, con habitantes en traje de época y paseos en escúter o en coche de caballos. También cobrará vida el Solitude Revival, que recrea las legendarias carreras del circuito Solitude. Y el piloto Nico Rosberg conducirá en el de Nürburgring un Mercedes W196 durante el GP de Fórmula 1 de este fin de semana. No faltará tampoco un partido de fúbol amistoso entre Alemania y un equipo brasileño en honor a los cuatro ruedas.

2. El primer viaje en coche

Sin que lo supiera su marido, el ya citado señor Benz, Bertha cogió el coche (especificamos: el primer coche del mundo) una mañana de agosto de 1888. Su objetivo era demostrar que aquel artilugio de tres ruedas era seguro y servía para la vida diaria. Y lo cumplió: a última hora de la noche llegaba a Pforzheim desde Mannheim, separadas por unos 100 kilómetros. Fue un hito (no podía pasar de los 20 km/h y la carísima gasolina sólo se vendía entonces en farmacias) y la mejor campaña de marketing en materia automovilística que nadie hubiera podido inventar. Quien quiera puede hacer ese mismo recorrido (el Bertha Benz Memorial Route) durante este Verano del automóvil. E incluso a bordo de un Porsche Carrera o un BMW Serie 5 dentro de las excursiones programadas por la zona, con paradas en el Lago Constanza, paseos en barco por el Danubio y noches de asueto en Munich.

3. Stuttgart, 'capital' del automóvil

En los alrededores de Stuttgart empezó por todo. Y en esta ciudad, capital del estado de Baden-Wurtemberg, se sigue fraguando parte de la historia del automovilismo. Da fe la estrella de Mercedes-Benz, perennemente asentada en lo alto de la Estación Central. Y el museo de la firma en las afueras (ver apartado 4), la feria de coches de época Retro Classics... Hasta un hotel, el V8, inspirado en el mundo del motor, ya sea con una gasolinera de Nevada, un autocine estadounidense, la Ruta 66... No faltan, por supuesto, camas en forma de Cadillac o fotos de los premios de Fórmula 1. Pero la ciudad de mucho más de sí. Ejemplos: la Plaza del Palacio, la Ópera, la Königstrasse (vendida como la calle peatonal comercial más larga de Europa), los balnearios del barrio de Bad Cannstatt...

4. Desde el 'papamóvil' al Mercedes de Lady Di

El primer 'papamóvil' de Juan Pablo II, un Mercedes-Benz 460, ve pasar el tiempo junto al flamante SL 500 rojo que Lady Di encargó en 1991, el mismo modelo que sigue conduciendo, por ejemplo, Jim Carrey. Pero a la princesa no le duró mucho por culpa de la opinión pública británica, que la acusó de ser la primera persona de la Casa Real con coche extranjero. La original princesa del pueblo tuvo que devolverlo. No así Konrad Adenauer, quien, una vez jubilado, no dudó en comprarse el M-B 300 que utilizó durante sus últimos años como canciller. Son algunos de los vehículos expuestos en la Galería de Famosos del Museo Mercedes-Benz de Stuttgart. Forman parte del recorrido Colecciones, que agrupa por temas la diversa cartera de la marca. El otro recorrido, Mitos, narra su historia de forma cronológica. Y todo, a lo largo de 16.000 m2 y siete plantas.

5. Idolatrando a Ferdinand Porsche

Flotando sobre el suelo. Así aparece el futurista museo que Porsche tiene en Stuttgart, la otra de las grandes firmas del motor instaladas en la ciudad. Y es que la urbe es consciente (así como Alemania en general) de que parte de su (buena) imagen va ligada a estas casas. Así se entiende este edificio monolítico que parece suspendido en el aire (se apoya sólo sobre tres pilares de hormigón), con capacidad para 80 coches. Entre ellos, el 356 Número 1 de 1948, el Porsche 959 Paris-Dakar, con el que se ganó la famosa competición en 1986 o el 356 America Roaster, de apenas 600 kilos. No falta una completa biografía de Ferdinand Porsche, responsable de la firma, y del volkswagen (el «coche del pueblo»), eso sí, por encargo del mismísimo Hitler.

6. Munich, cultura a pie de calle

Stuttgart y Munich, esta última ya en el estado de Baviera, encabezan la lista de protagonistas del Verano del automóvil. Normal si se tiene en cuenta que son las sedes de las principales (y más exclusivas) empresas automovilísticas del mundo. Si Stuttgart se queda con Mercedes-Benz y Porsche, Munich hace lo propio con BMW. De él habla el siguiente epígrafe. En éste nos quedamos con la ciudad en sí y con su Marienplatz (y sus músicos callejeros, sus puestos de flores, su Ayuntamiento...) como centro neurálgico. Y alrededor: 89 teatros, 45 museos, 60 cines, 500 fuentes... Quien quiera dar cuenta de la gastronomía local puede pasarse por la Plaza del Mercado, con sus jardines de cerveza, esas clásicas terrazas asentadas históricamente bajo un castaño y con un producto clave: cerveza. Nota: ésta es la sede del Oktoberfest.

7. Un vistazo al 'Mundo BMW'

El complejo Mundo BMW (engloba un edificio multiusos, el Mundo BMW propiamente dicho, un museo y la planta) es uno de los lugares más turísticos de Baviera. Un dato: en este 2011 se celebró la llegada del visitante siete millones. A apenas unos metros del Estadio Olímpico de Munich, el edificio más novedoso es el del Mundo BMW, inaugurado en 2007 y de estilo deconstructivista. Se traduce en una mole en forma de tornado de 4.000 toneladas que, sin embargo, parece pender en el aire. Dentro, el espectáculo continúa con 120 autos originales, como la primera motocicleta de la marca (de 1923) o el BMW M1 que Andy Warhol pintó en 1979 en 23 minutos. También hay sitio para un Junior Campus para los más pequeños, sofisticadísimos lounges, restaurantes... Y hasta 300 eventos al año, que van desde matinés dominicales a carnavales brasileños o concursos de jazz.

8. Ingolstadt, la 'casa' de Audi

A apenas 40 minutos en tren desde Munich, Ingolstadt, también en Baviera, es la sede oficial de Audi Forum, un complejo que abarca 77.000 m2 entre la planta de fabricación de la marca, su museo, su centro de conferencias, sus restaurantes, sus lounges, su tienda, sus salas para conciertos de jazz o música clásica... En el museo podrá pasar revista a 50 coches y 30 motocicletas, así como admirar el ascensor de estilo paternoster más grande del mundo. Una vez fuera, Ingolstadt es una agradable ciudad universitaria con más de 1.200 años de historia y coloridas fachadas góticas jalonando el centro histórico. Uno se ve obligado aquí a probar su cerveza, fabricada según la ley de pureza impuesta en 1516 en esta misma ciudad.