Si hasta hace poco sobraban los dedos de una mano para contar estos refugios de placer, en los últimos años se han ido multiplicando. Esta es nuestra selección. Pero nos hemos dejado fuera unos cuantos, alguno tan excelente como el que se esconde en la remota Desroches Island, sólo recomendable para los que desean estar muy, muy lejos del mundanal ruido.

1. North Island

A medio camino entre la realidad y la leyenda, North Island -a veinte minutos de vuelo del aeropuerto internacional de Mahé- representa el epítome del concepto de máximo lujo en lo que entendemos como un paraíso tropical. Sólo cuenta con once villas. Cada una de ellas de 450 metros cuadrados y con el espíritu y el ambiente intactos de lo que se busca en las islas Seychelles. En todo momento se tiene la sensación de estar en un resucitado Arca de Noé en mitad del Océano Indico, pero donde el grado de comodidad es total y absoluto. De ello se encarga un personal que se quintuplica por cada uno de los huéspedes potenciales. Por otra parte, esta escarpada isla granítica con algunas de las mejores playas del archipiélago es lo suficientemente grande como para asegurar la intimidad de sus habitantes y permitirles sentirse aventureros y exploradores, entre tortugas gigantes, aves tropicales y una vegetación lujuriosa. Esta exclusividad tiene un precio y cada huésped tiene que pagar entre 2000 y 3340 euros por día. Y si no viene acompañado, se le duplica la tarifa. A ello hay que añadir otros muchos gastos como el traslado en helicóptero o los trámites de tránsito que representan otros 2000 euros.

| Más información: www.north-island.com.

2. Denis Island

Pionera en la hostelería del lujo del Océano Indico, Denis Island lleva muchos años representando todo lo que esperamos de este archipiélago: servicios muy por encima de la media, la mejor cocina imaginable, una generosa carta de masajes y mimos... y un ambiente intensamente tropical y con algo muy particular: el hecho de ser la única isla de origen coralino del núcleo central del archipiélago de las Seychelles. Ello implica una calidad de playas prácticamente insuperable durante todo el año. Por otra parte, la isla forma un particular microcosmos con sus campos de cultivos, una inusitada representación de la flora y fauna de las islas y una serie de edificios y estructuras que nos cuentan su historia. No hay carreteras asfaltadas, pero sí caminos y senderos con nombres como L�Avenue de Gens Heureux (la avenida de las personas felices), Turtle Heaven ( el cielo de las tortugas) o La Vanille d�Olivia (La vainilla de Olivia), que nos conducen a un misterioso cementerio marino, al antiguo faro construido en 1881 declarado Monumento Nacional o a la primera capilla ecuménica del archipiélago. Que nadie busque en las veinticinco idílicas villas llaves con las que cerrarlas, ni cobertura para sus portátiles: sólo existe una discreta conexión a internet en caso de emergencia. A partir de 1000 euros para dos personas por día, más transporte desde Mahé y otros gastos. Hay paquetes especiales.

| Más información: www.denisisland.com.

3. Maia

Representante de la última generación de hoteles de lujo en las islas, el Maia está considerado como el mejor cinco estrellas de Mahé y el que mantiene de forma más estricta la intimidad de sus huéspedes. Ocupa una espectacular península en la costa oeste, donde sólo las curiosas techumbres puntiagudas de paja de sus treinta villas revelan su existencia. Cada una de ellas está perfectamente aislada del resto. Nada desentona en su interior y cuenta con todo lo necesario para vivir esa experiencia única frente al océano y a pocos metros de la preciosa playa de Anse Louis, aunque eliminando excesivos roces con la naturaleza para augurar con ello un alto grado de comodidad. El espíritu del conjunto es auténticamente sechellois, destacando el excepcional jardín que lo rodea -considerado uno de los más espectaculares de todo África-, gracias al trabajo de 18 jardineros. Tanto la cocina, como los cuidados del spa y el servicio están a la altura de este refugio donde quizás se pueden descubrir los secretos de esa diosa del rejuvenecimiento que ha dado nombre al hotel. El precio de cada villa es de alrededor de 1600 euros, aunque la tarifa en media pensión alcanza los 1300 euros por persona. Una de las ventajas es el no necesitar un transporte aéreo especial extra desde el aeropuerto, al encontrarse a menos de unos cuarenta minutos por carretera.

| Más información: www.maia.com.sc.

4. La Experiencia Constance

Esta cadena mauriceña lleva diez años marcando estilo en estas islas. Primero con el Hotel Lemuria en la isla de Praslin, que revolucionó el mercado hotelero demostrando cómo se podía seguir ofreciendo un lujo en estado puro perfectamente mimetizado con el paisaje. Eso sí, en un emplazamiento único de enormes dimensiones frente a tres magníficas playas, incluida la mítica Anse Georgette, además del único campo de golf de 18 hoyos del archipiélago. Todo ello empaquetado en un envoltorio exquisito, con un nivel de servicio y restauración prácticamente desconocido hasta ese momento en las Seychelles. Y ahora hallegado el Ephelia en la isla de Mahé, donde se ha duplicado la capacidad pero manteniendo unos niveles de calidad muy altos y siempre con una propiedad muy extensa lo que impide una sensación de aglomeraciones. Una de las características, tanto de uno como de otro, es contar con un tipo de decoración minimalista con algún guiño al entorno, pero perfectamente neutra y enfatizando por encima de todo la comodidad del huésped. Aunque hay algunas villas que superan los 3000 euros diarios en el Lemuria, también es posible conseguir un paquete por cinco días por menos de 2000 euros por persona.

| Más información: www.constancehotels.com.

5. Four Seasons

Esta cadena canadiense nunca deja indiferente y en su hotel de Seychelles demuestra una vez más su capacidad para ofrecer un producto excelente con personalidad propia. Cada una de sus 67 villas, colgadas estratégicamente a lo largo y alto de la Petite Anse de la costa suroeste de Mahé, es un pequeño mundo en sí mismo, con su propia piscina de horizonte infinito y múltiples detalles de un gusto exquisito que nos recuerdan en todo momento el lugar del planeta donde nos encontramos. El tamaño de las habitaciones no es excesivamente grande comparado con el de otros hoteles, pero su configuración y emplazamiento aseguran una privacidad casi completa. El mar está siempre presente, la naturaleza salvaje dominada por enormes piedras de granito y múltiples plantas tropicales, pero con un nivel de confort difícilmente superable. Si la oferta gastronómica es ya muy alta, todavía le superan quizás las prestaciones en el spa panorámico. Aunque lo mejor es la playa, la mejor de la isla. Y todo ello a 45 minutos en coche del aeropuerto internacional del archipiélago. A partir de 550 euros por villa en régimen de alojamiento y desayuno.

| Más información:www.fourseasons.com/seychelles/.

6. Beachcomber Sainte Anne

La mayor cadena hotelera de Mauricio ha conseguido en su primer establecimiento en Seychelles lo mejor de dos mundos. Sus 87 villas se encuentran protegidas del mundanal ruido en una isla privada de 220 hectáreas con todo lo que se espera encontrar en este archipiélago, incluidas magníficas playas, un servicio muy personalizado y un paisaje grandioso dominado por enormes rocas de origen granítico. Pero al mismo tiempo, la isla principal está a tiro de piedra, a sólo 10 minutos en barco del puerto de Victoria, la capital, y a pocos más del aeropuerto Internacional. Cuenta con seis tipos de alojamiento. El producto estrella es la Royal Villa de 426 metros cuadrados, que cuesta 4760 euros por noche con capacidad para seis personas. Su piscina privada es impresionante. Los huéspedes disfrutan de su propio mayordomo, su cochecito y mil cosas mas. Las más numerosas son las Garden Villas, de 150 metros cuadrados, que cuestan a partir de 468 euros por persona y noche y ofrecen acceso directo al mar, una bici gratuita y el nivel de servicios al que nos tiene acostumbrados Beachcomber en sus hoteles en la vecina Mauricio. Todos ellos tienen acceso a un magnífico Spa de Clarins, además de un Centro deportivo y de ocio desde donde practicar buceo u otras actividades naúticas.

| Más información:www.beachcomber-hotels.com.

7. Fregate Island

A cuatro grados por debajo del Ecuador y a sólo 20 minutos de vuelo de Mahé -una hora y media en barco-, se encuentra la isla de Fregate, una de las más hermosas del archipiélago y santuario de uno de sus hoteles más exclusivos. Sólo cuenta con 17 villas, incluida una presidencial. Todas ellas de grandes dimensiones y alto nivel de servicios, pero perfectamente integradas en el paisaje. Llama la atención su Rock Spa enclavado en lo más alto de una romántica colina. Aunque fue una de las primeras islas en ser conquistadas durante el siglo XVIII, se ha mantenido prácticamente virgen permitiendo que cada uno de los huéspedes se sienta un privilegiado Robinson Crusoe al que todos sus deseos se hacen realidad. Cuenta con siete playas extraordinarias, incluida Anse Victorin, votada en muchas ocasiones como la más hermosa del planeta. Todo ello rodeado de un paisaje abrupto lleno de rincones secretos que, a diferencia de otras islas, se beneficia de fuentes naturales y abundante agua. Gracias a ello es autosuficiente para muchos de los alimentos que se consumen en el hotel. Las villas de un solo dormitorio cuestan a partir de 3300 euros ,incluyendo pensión completa para dos personas salvo bebidas alcohólicas. Pero el transporte hasta la isla es a parte.

| Más información:www.fregate.com.

8. Banyan Tree

El primer hotel de esta prestigiosa cadena de Singapur en Seychelles nos lleva a la Edad de Oro de las plantaciones coloniales. Sus edificios, de inmaculado color blanco, nos recuerdan aquellas elegantes mansiones que se construyeron por todo Asia pero también en Seychelles, frente a campos de algodón o especias como la vainilla o la pimienta. Aquí tienen, en cambio, la mirada puesta al océano Indico en todo su esplendor y más en concreto a la espléndida playa de Intendance Bay, sin duda una de las más carismáticas de la isla de Mahé a pesar de que en verano le afectan los vientos monzónicos llegados de Oriente. El sello Banyan Tree está presente en todo los rincones de este hotel. En sus villas, ya sean las que se encuentran a dos pasos del mar con un marcado gusto asiático o en las alturas, pero también en un prodigioso spa donde se ofrece la posibilidad de recibir tratamientos exclusivos durante todo un día con la mirada puesta al mar. También en los restaurantes, incluido el que rinde homenaje al actor Peter Sellers que tenía una casa en esta parte de la isla antes de que se construyera el hotel. A partir de 1110 euros para dos persona con desayuno incluido.

| Más información:www.BanyanTree.com/Seychelles.