Javier Mazorra

Actualizado viernes 03/12/2010 15:23 horas

Como ocurre con la otra Residence del grupo Cenizaro en la isla de Mauricio, este Leading Hotel of the World en la costa de Cartago se ha convertido en el paradigma de ese lujo intemporal sin estridencias, con un guiño a la cultural local que sirve de modelo para su entorno.

A diferencia de otros hoteles de cinco estrellas del sur del Mediterráneo, The Residence huye de la ostentación y de esos espacios abrumadoramente gigantescos que aturden y embriagan al visitante. El bosque de bóvedas, arquerías y columnas en el hall de entrada nos indica que estamos en el norte de Africa, pero de forma sutil y discreta como el suave perfume a flor de azahar y jazmines que impregna cada rincón del hotel.

La inspiración es califal y andalusí, pero simplificando al máximo las formas y suavizando la paleta de colores que recorre todas las tonalidades de ocres y rosados con una leve nota de oro viejo. El recién llegado no tarda en encontrarse perfectamente a gusto en este refugio de estilo donde se intuyen a cada momento sus deseos y necesidades.

Después de un viaje lo último que se desea es hacer cola en una recepción... Por eso, pensando en ello, a cada cliente se le da la bienvenida para cumplimentar los requisitos de entrada en un cómodo rincón de uno de los salones que se abren a la naturaleza... Desde ese momento, las atenciones son constantes pero, al mismo tiempo, prácticamente invisibles.

The Residence cuenta con 155 habitaciones y una decena de suites de 70 metros cuadrados. Las habitaciones no son especialmente grandes, pero disponen de todo lo que se puede necesitar, incluyendo un cuarto de baño de unas dimensiones similares a la alcoba donde cada función tiene su espacio: un vestidor, una ducha y un inodoro independientes de una gran zona central recubierta de preciosos mármoles. En la habitación propiamente dicha, un coqueto rincón de gusto árabe marcado por una minúscula ventana pintada a mano nos pone en situación, aunque todo ello rodeado de una decoración relajante y discreta. El blanco marfil de los suelos de piedra apenas contrasta con el mobiliario y las telas de las camas en tonalidades muy claras.

Desde la terraza se descubren las tejas vidriadas en verde de algunas de las numerosas cúpulas que cubren el edificio, pero sobre todo se descubre en todo su esplendor un hermoso jardín cuajado de palmeras, olivos, buganvillas y árboles frutales. Rodea la piscina en forma de concha y se funde con el bosque entre dunas que desembocan en la playa semisalvaje. Allí se ha acondicionado un pequeño oasis de confort frente a un Mediterráneo espléndido en casi cualquier momento del año, donde la temperatura del agua de mar, hasta noviembre, no suele bajar de los veinte grados. La nota de color la aportan los pescadores que ofrecen delicias como erizos recién salidos del mar, acompañados de higos chumbos, granadas u otras frutas del tiempo.

La cocina es precisamente uno de los puntos fuertes de The Residence, sobre todo en lo que se refiere a pescados y cocina tunecina. Toda la variedad de especies y el frescor que se descubre en el Marché Central de la cercana Túnez se refleja en la carta de El Olivo, el restaurante de cocina mediterránea. Excelentes los salmonetes, las lubinas o los rodaballos. Por otro lado, hay un restaurante chino y otro tunecino que se complementa con un café moruno donde disfrutar a la hora del atardecer.