Texto | Fotos: Margarita Herrán Cutando

Actualizado jueves 14/10/2010 18:46 horas

Cualquiera que haya contemplado las paredes de Antelope Canyon sabrá lo que es la belleza. Cualquiera que se haya perdido entre esas mismas paredes, habrá visto lo que los rayos del sol son capaces de dibujar en sus ratos libres. Localizado cerca de la localidad americana de Page (Arizona), Antelope Canyon es una catedral moldeada por las manos mojadas de la naturaleza. Construida sin andamios. Sólo por la lluvia.

Un guía, un jeep, unos ojos bien abiertos y un poco de práctica con la cámara de fotos. Es todo lo que se necesita para poder dar comienzo a la visita de Antelope Canyon. Los indios navajos, propietarios del lugar, dan la bienvenida a los turistas entre tazas de café, platos de arroz y notas de alguna que otra zampoña. Su amago de campamento es la línea de salida para aquellos que deseen vivir una aventura que dará comienzo al más puro estilo Indiana Jones.

En medio de la nada

El cañón, situado en medio de la nada, y rodeado únicamente por arenas de desierto rojizo, sólo es accesible de la mano y de los pies de los navajos, que manejan con la mayor de las destrezas los jeeps. Aunque a primera vista esto puede parecer una manera de sacar un extra de dinero al turista despistado, llega a ser indispensable, incluso divertido. Indispensable, porque de esta manera se preserva intacto el medio, propiedad de la reserva. Divertido porque los saltos y los botes en el jeep sacan a los pasajeros las mejores risas nerviosas, propias de la adrenalina que se derrocha durante el trayecto.

Una vez llegados, uno se adentra de pleno en la catedral de arenisca. En función de la hora de llegada, y del tiempo, el sol deja ver sus mejores imágenes. Es un espectáculo en sí mismo. En sus zonas más oscuras, y con la luz que sólo los muros estrechos dejan pasar, los navajos van enseñando las diferentes figuras que las oquedades han ido formado con el paso de los años. Si uno deja en el jeep los ojos incrédulos es posible ver osos, rostros e incluso algún corazón. Además, durante el paseo, el eco mezcla los susurros de los visitantes con las notas de las zampoñas de los navajos, logrando un ambientación insuperable.

Las ondulaciones de las paredes, que pueden llegar a alcanzar los cuarenta metros de altura, se han ido horadando debido al paso de corrientes de agua. Este fenómeno geológico es el resultado de las intensas lluvias torrenciales que varias veces al año caen en la zona. Por ello, y como medida de seguridad, está prohibido visitar el cañón en esos días. Las inundaciones pueden llegar a ser instantáneas y, en breves minutos, convertirse en una trampa mortal, tal y como ocurrió en 1997.

Un templo para los fotógrafos

En agosto de ese año, la tormenta El Niño, se apoderó en escasos minutos del cañón, acabando con la vida de 11 turistas. Pese a este accidente, el cañón recuperó su actividad, al mismo tiempo que mejoró las medidas de seguridad. Hoy en día, las lluvias continúan haciendo arte en las cavidades del cañón y durante los paseos se puede ver la diferencia de tonalidades rojizas que el agua ha ido creando.

Considerado por muchos una de las mejores localizaciones naturales del mundo, la cámara no puede quedarse en la funda. El trípode se convierte en un instrumento esencial, al no ser que se tenga uno de los mejores pulsos de la historia. Los mismos navajos, conocedores del atractivo indiscutible del medio, ofrecen un Tour especial para aquellas personas que quieran dedicar la visita a hacer fotografías.

La estructura angosta del cañón, hace que la luz entre de manera específica por algunos de sus cavidades, creando flujos de luz que a ojos de una buena cámara (y un buen fotógrafo) resultan sorprendentes. Aun así, en las visitas normales, también es posible sacar buenas imágenes si se siguen los consejos de los guías. Los años deambulando por el cañón, hace que conozcan los mejores rincones para sacar las tomas. El guía y el jeep vienen incluidos en el precio de la visita. La agudeza y la maestría con la cámara lo tiene que poner cada uno, pero aun así la visita a Antelope Canyon supone un regalo visual insuperable.