Rafa Pérez

Actualizado miércoles 14/07/2010 18:37 horas

Las ciudades de Tánger, Tetuán y por extensión el resto de la costa mediterránea han quedado siempre relegadas del circuito clásico de los que visitan Marruecos. Tras el paso de los escritores de la Beat Generation y pintores como Delacroix en una época en que Tánger fue ciudad internacional, el norte de Marruecos había quedado un poco huérfano de visitas. Pero eso está empezando a cambiar gracias a que el monarca alauita, Mohamed VI, ha puesto de moda la costa norte entre la alta sociedad del país y los turistas más exigentes en busca de un lugar donde no tener que pelear cada metro de costa. Una sucesión de playas de arena dorada y las bondades del clima hacen de este rincón un lugar óptimo para visitarlo todo el año.

Los primeros pasos dados para mostrar el potencial de la zona no van del todo mal encaminados. Se está tratando de aunar esfuerzos y lo primero ha sido encontrar una marca, la etiqueta con la que venderse: Tamuda Bay. Pero un nombre de aires surferos no basta para asegurarse el éxito. Es necesario tener unas infraestructuras a la altura y es ahí donde entra en juego este Barceló. Un hotel que viene a demostrar la importancia del sello, de una buena marca.

El puerto de Marina Smir está a un paseo de Tetuán y su desconocida medina -para todos menos para los señores de la Unesco- y a unos pocos kilómetros de la tradicional puerta de entrada al país, Tánger. Tampoco queda lejos la coqueta Chaouen con su medina azul. La apertura este mismo año del hotel deja clara la elección de Marruecos como destino prioritario de expansión por parte del grupo español.

La privilegiada ubicación en primera línea de Mediterráneo y una arquitectura que fusiona lo andaluz con lo morisco forman parte de la carta de presentación del hotel. Podemos escoger entre 119 habitaciones de distintas categorías, la mayoría con vistas a la piscina ubicada entre jardines cuidados con esmero donde crecen las hortensias y a una sugerente playa. La cercanía del mar nos permite disfrutar de los beneficios de la talasoterapia, con instalaciones que invitan a la relajación. Un buen comienzo mientras preparan los tratamientos puede ser la piscina de aguas termales. Baño de hidromasaje, envoltura de algas o el masaje con piedras calientes forman parte de la selecta lista de cuidados con los que dejarse mimar.

La gastronomía es una de las apuestas fuertes del hotel. A la hora de comer habrá que escoger entre sus tres restaurantes. Le Neptune ofrece cocina internacional con la vista puesta en la piscina y el mar Mediterráneo. Tiene servicio de desayuno, almuerzo y cena. La ubicación en la playa del restaurante La Concha sugiere la velada -aunque está abierto de 10:00 a 00:00 horas- como el momento propicio para disfrutar de su cocina internacional un poco más elaborada. En un tono más informal tenemos el Snack Bar con parilla La Cascade, que abre durante la temporada de verano. El Duke's Bar es el lugar perfecto para tomar una bebida mientras escuchamos el piano.

Si lo que se quiere es sentir más de cerca el Mediterráneo, el hotel ofrece salidas en velero desde el mismo puerto de Marina Smir. Con un poco de suerte, los delfines serán nuestros guías en la navegación hasta Cabo Negro, dejando Ceuta en el otro extremo.

Pese a que lo ofrecido no es poco, el nuevo proyecto de Barceló en Marruecos no se detiene aquí. Su director, Miguel Barceló, habla de nuevas inversiones para dotarlo de la personalidad propia del sello Barceló tras la anterior gestión por parte de Sofitel. En definitiva, éste nos enseña una cara menos conocida del Mediterráneo, que se atreve a entrar en la puja por uno de los lugares de referencia en ese mar nuestro tan conocido con la intención de sorprendernos. Para empezar, ¿qué tal abrir uno de los vinos de producción nacional?