Javier Mazorra

Actualizado lunes 04/10/2010 09:55 horas

A sólo 32 minutos del aeropuerto de Schiphol, Utrecht sigue siendo uno de los secretos mejor guardados de los Países Bajos a pesar de ser una de las ciudades más hermosas del país. Su patrimonio arquitectónico es inmenso, sobre todo en lo que se refiere a arquitectura moderna y contemporánea. La estrella es sin duda la Casa Schröder de Gerrit Rietveld, declarada Patrimonio de la Humanidad. Pero sólo es la punta de un iceberg que incluye docenas de edificios del creador de la emblemática Silla Roja y Azul y de otros muchos arquitectos.

En apariencia puede recordar a cualquier otra ciudad monumental holandesa pero sólo hay que adentrarse en su casco histórico para descubrir que no se parece a ninguna. La primera sorpresa surge en la calle Neude, 11, donde se encuentra la Oficina Central de Correos, diseñada por J.Crouwel Jr. en 1917, en un estilo cercano al de Saarinen en Helsinki. Si el exterior no deja a nadie indiferente, la verdadera dimensión del edificio se descubre en el interior, decorado con exuberantes vidrieras y esculturas monumentales que nos hacen olvidar la función original del edificio.

A dos pasos de allí, en Oudegracht, 158, hay otra obra insólita. Winkel van Sinkel, uno de los pioneros entre los grandes almacenes holandeses diseñado en forma de palacio por P.Adams en 1839, se ha convertido en un maravilloso café donde tomarse el primer tentempié del día. Después sólo hay que andar dos minutos para encontrarse con el Ayuntamiento, un edificio barroco que Enric Miralles (autor del Parlamento de Escocia en Edimburgo) transformó en una de sus obras más conseguidas. El contraste entre lo clásico y lo rabiosamente contemporáneo enriquece el conjunto de una forma inusitada. Está rodeado de los curiosos y originales canales de Utrecht. Son muy diferentes a los de Ámsterdam y la mejor forma de conocerlos es almorzando en alguno de los restaurantes que se esconden en las bodegas de sus muelles.

Museo de obras maestras

Rietveld, por otra parte, no tarda en aparecer escondido tras las fachadas de tiendas y casas particulares en el mismo centro histórico (para descubrirlos se recomienda llevar un iPhone al que se puede aplicar gratuitamente una guía siguiendo los pasos de Rietveld). Aunque para conocer sus obras maestras hay que acercarse al Museo Central, donde a partir del 20 de octubre se podrá ver la mayor exposición que jamás se le haya dedicado con anterioridad, incluyendo la totalidad de sus diseños de muebles pero donde también se reserva plaza para las excursiones guiadas que se organizan cada día en torno a su obra.

No son sólo particularmente interesantes, sino también la única forma de conocer la Casa Schröder -ese intento de convertir un cuadro de Mondrian en arquitectura- y el resto de sus obras más significativas en la ciudad. Son siempre casas rabiosamente modernas con una insolente plasticidad que a veces puede estar reñida con la funcionalidad de los edificios.

Quizás no sean las casas perfectas para ser habitadas pero sin duda lo son para mirarlas como un cuadro abstracto de Stijl. Este año, de forma excepcional, otras muchas casas del medio centenar de proyectos que se llegaron a realizar en Utrecht y su entorno van a estar abiertos al público. Una oportunidad única que ningún amante de la arquitectura debería perderse.

La Filmoteca en una comisaría

Pero Utrecht no se termina con Rietveld. Alrededor del mismo Museo Central no hay que perderse edificios tan originales como Huiste van Sluijmer en Drift, el Museo de la Universidad remodelado por Koen van Velsen en 1996; el Teatro Municipal diseñado en 1939 por W.Dudok (el arquitecto que cambió la imagen de la ciudad de Hilversum, que por sí sola ya merecería otro viaje a Países Bajos para aficionados de la arquitectura); y la nueva Filmoteca, ubicada en una antigua Comisaría diseñada por J.I Planjer en 1927, en el mejor estilo de la escuela de Ámsterdam.

Y quien se dé una vuelta por la ciudad universitaria se va a encontrar con un museo al aire libre de la mejor arquitectura contemporánea holandesa. Rem Koolhaas (OMA) ha firmado el Educatorium, Wil Arets la bilblioteca, Mecanoo (responsapbles del nuevo Centro de convenciones de Lleida) son los autores de la Facultad de Económicas y Mart de Jong y Marlies Rohmer de formas diferentes pero siempre imaginativas se han ocupado de la residencia universitaria.

Hay continuos guiños y bromas a la historia de la arquitectura. La más llamativa es el Bar Basket del estudio NL, pero hay otras muchas ideas curiosas. La lista es interminable y lo mejor es pasar allí un día entero para conocer el proyecto en su conjunto.