Si viaja a Valencia antes del 20 de marzo y en algún momento le apetece salir del ambiente fallero tradicional y hacer algo más que escuchar mascletás, ver castillos de fuegos, buscar su ninot favorito o ponerle flores a la Virgen de los Desamparados, le proponemos ocho planes alternativos. Para los que no conocen todavía la Ciudad de las Artes y las Ciencias también es una buena oportunidad aunque sólo sea para descubrir el Oceanográfico, la última obra de Félix Candela que en 2010 hubiera cumplido cien años.

1. Redescubre la Catedral

Si no sabía que el 22 de junio del 2004 se encontró en el ábside mayor de la Catedral uno de los conjuntos de pintura italiana del Quinquecento más importantes de nuestro país, o sencillamente no ha tenido oportunidad de venir a Valencia desde entonces, esta es la ocasión perfecta. Seis años más tarde ya se pueden ver en un milagroso estado de conservación, todavía protegidas por las nervaduras góticas recubiertas de su decoración barroca que recuerdan su historia durante estos últimos quinientos años. Representan un precioso grupo de ángeles músicos. Se puede aprovechar además para ver el resto de la Catedral que «está como nueva» desde aquella campaña de restauración y el único Santo Grial reconocido por el Vaticano.

| Más información: www.frescosdelacatedral.com. Precio de la entrada: 4,50 euros.

2. 'La gloria del barroco' valenciano

Para conmemorar los diez años de existencia del proyecto La Luz de las Imágenes, se está celebrando en Valencia hasta después del verano una ambiciosa exposición en torno a las manifestaciones barrocas generadas en el Antiguo Reino de Valencia, considerado como el estilo que mejor define su carácter mediterráneo. Se ha aprovechado no sólo para restaurar pinturas y esculturas, sino también los edificios donde se exponen, en este caso el Almudín y tres iglesias de la ciudad: las de San Estebán (donde se casaron las hijas del Cid o fue bautizado San Vicente Ferrer) y donde también se han descubierto importantes pinturas al fresco del siglo XVII; San Martín, donde se han recuperado los antiguos ventanales góticos y San Juan de la Cruz, que vuelve a recuperar una de las ornamentaciones rococó más bellas y singulares del país. Entre las 300 obras expuestas destacan piezas de José Ribera, Francisco Ribalta, Jerónimo Jacinto Espinosa y de Rubens que estuvo presente en las colecciones locales.

| Más información: www.laluzdelasimagenes.com. Precio de la entrada: 3 euros. Horario: De 10 a 20 horas. Lunes cerrado.

3. La Valencia del futuro desde las alturas

Muy cerca de Burjassot, en el distrito del Campanar, se está creando una nueva Valencia, menos conocida que la que está creciendo alrededor de la Ciudad de las Ciencias y las Artes pero que también cuenta con algunos tesoros arquitectónicos como el nuevo Palacio de Congresos diseñado por Norman Foster. Visto desde el cielo la cubierta del palacio dibuja un enorme losange inclinado, un diseño que sugiere el perfil de un pez. Desde la calle sorprende la estética del edificio, con una gran marquesina sostenida sobre pilares desiguales que asemeja la proa de un barco. No es el único edificio interesante construido junto a la avenida de les Corts Valencianes, donde aún permanece inacabado el nuevo estadio del Valencia y da la bienvenida una gigantesca Dama Ibérica de color azul cobalto.

Para comprobarlo lo mejor es subirse a alguno de los pisos superiores del cercano Hotel Hilton que ocupa el edificio más alto de la ciudad. Es además el lugar perfecto para alojarse si desea mantener cierta distancia con el ambiente fallero y al mismo tiempo seguir perfectamente comunicado con cualquier punto de la ciudad, incluso el aeropuerto, a través del metro. Por otra parte cuenta con un estupendo Spa que también es muy de agradecer para tomarse un respiro.

4. Despedida, por si acaso, del Cabañal

Mientras se resuelve el contencioso de las obras para la prolongación de la avenida Blasco Ibáñez, es un buen momento para echarle quizás un último vistazo a lo que queda de los barrios marineros de Cabanyal y Canyamelar-Cap de Francia, lo que durante un tiempo fue un municipio independiente llamado Poble Nou de la Mar. Sirvieron de inspiración a pintores como Sorolla y escritores como ese mismo Blasco Ibáñez que después de escribir Flor de Mayo se haría construir en la zona un pomposo palacio decorado con columnatas, hoy convertido en museo. Tampoco hay que perderse los restos del Balneario de las Arenas, escondidos en el interior de un nuevo y flamante hotel de lujo. Han aparecido nuevas arrocerías en la zona y restaurantes de diseño pero las paellas de La Pepica tienen algo especial aunque sólo sea mucha nostalgia. Muy cerca hay otras novedades aparecidas durante la celebración de la primera Copa de América en estos mares, como el precioso edificio Veles e Vents de David Chipperfield.

| Más información: www.cabanyal.com.

5. De galerías...

Si alguien no sabía que fuera de Madrid y Barcelona no hay otro lugar en España con una oferta de exposiciones tan ambiciosa como en Valencia, es el momento de comprobarlo porque además hay muchas novedades. Hay que comenzar en el IVAM (www.ivam.es)que durante el mes de marzo ofrece media docenas de muestras muy diferentes como De Gaudí a Picasso o Pintar sobre el mar. El Mar como pretexto. Muy cerca, el Centro del Carmen (www.consorciomuseos.es) se ha convertido en una institución de la Consellería de Cultura con personalidad propia y en estos momento presenta Cartografías de la Creatividad 100% valencianos que ofrece la oportunidad de descubrir lo último en artes plásticas y explorar el barrio del Carmen totalmente remozado.

Por otra parte, todo el casco viejo está cuajado de galerías, desde la calle Avellana a Nave. Y para los que estén interesados en conocer lo último en espacios culturales alternativos que tomen nota: Música pero también exposiciones y otros eventos en Heineken Greenspace (C/Juan Verdaguer, 16-24. www.heinekemgreenspace.es); arte y diseño en Backseries Gallery and Shop (C/Bretón de los Herreros, 4. www.backseries.com); ediciones de obra gráfica y objetos curiosos en Diseño al Cubo (C/La Corona, 31. www.disenoalcubo.com); y Ca Revolta (C/Santa Teresa, 10. www.carevolta.org).

6. El primer chapuzón de la temporada

Aunque en el resto de la península parezca que el invierno no va a terminar nunca, en Valencia no es raro poder ir a la playa en cualquier momento. Las posibilidades de playas son casi infinitas. Por un parte están las de ciudad en Las Arenas y La Malvarrosa a donde se puede llegar en unos minutos. Pero si busca algo más salvaje, soló hay que dirigirse al entorno del Parque Natural de la Albufera. Si además de tomar el sol desnudo (hay zona nudista más allá de La Casa Negra y hasta la antigua fábrica de Plexo) quiere comer pescadito frito o una paella, nada mejor que la Playa del Pinet y la de L’Arbre del Gos. En el 2007 se regeneró su cordón dunar y parece otra. Más al sur El Saler, bordeada por un inmenso pinar, es quizás la más atractiva y tiene en la de la Garrofera su prolongación natural. Aquí se encuentra el Parador y el Hotel Sidi, donde siempre se puede tomar un café o almorzar. La única realmente salvaje es la de la Devesa, situada entre las golas de Puchol y del Perellonet. Con sus cinco mil metros representa un verdadero oasis de conservación en la costa mediterránea.

7. Explorar el barrio de Ruzafa

Si busca el SOHO o mejor dicho el Lower East Side de Valencia, éste se encuentra en Ruzafa, hasta 1877 un municipio independiente desde la época musulmana cuando vio nacer al poeta favorito de los almohades Al-Russafi. Linda al norte con la zona de Colón y el Ensanche, que aglutina el área residencial más cara y exclusiva de Valencia con el recuperado Mercado Colón y la Gran Vía como puntos de referencia. Basta con cruzar la avenida del Regne de Valencia para que el ambiente cambie por completo y tenga unas raíces mucho más populares. Muchos artistas han encontrado inmensos lofts para montar sus talleres y poco a poco se ha ido llenando de tiendas curiosas, bares y garitos nocturnos.

Fue en esta parte de Ruzafa donde en 1238 Jaime I de Aragón instaló su campamento mientras sitiaba la ciudad antes de vencerla y entrar triunfante el 9 de octubre de aquel año. Para conmemorar la efeméride se construyó el Convento de Nuestra Señora de los Ángeles, que sigue en pie. Durante las Fallas el barrio se peatonaliza casi por completo, transformándose en una preciosa caja de luces con un ambiente único. La calle con más marcha son Literato Azorin y Cadiz. No hay que perderse el entorno del Mercado del barrio, en la Plaza Barón vde Cortes y los muchos cafés-librerías como el Slaughterhouse en la calle Denia o el Ubik en Azorín.

8. Una aventura africana en Bioparc

Quien viaje con niños o sea aficionado a ver zoológicos no puede perderse este nuevo parque de última generación de más de cien mil metros cuadrados. No hay rejas ni jaulas. Se ha recreado el hábitat natural de los animales y nos separan de ellos mediante fosos ocultos a la vista, riachuelos o cristales. Está centrado en recrear el continente africano, destacando las zonas dedicadas a África ecuatorial, la Sabana africana y Madagascar. El visitante puede observar de cerca en un mismo recinto de la sabana a hipopótamos y cebras, y a lo lejos verá pasear a los antílopes y jirafas. Aunque se puede llegar hasta allí con cualquier medio de transporte una posibilidad muy agradable es en bici, siguiendo los carriles que se han acondicionado por gran parte de la ciudad.

| Más información: www.bioparcvalencia.es. Precio: 21 euros (adultos) y 15,50 euros (niños).