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No me extraña que las auxiliares de vuelo hayan recibido numerosos premios. El trato es perfecto y aún marcan la diferencia. Y no sólo eso. Los horarios están perfectamente adaptados para que quien quiera ir por la mañana a la Costa Azul y volver a última hora de la tarde lo pueda hacer sin problemas. No tardé en comprobar analizando su revista a bordo Aladierno que es la aerolínea que cubre un mayor número de destinos entre España y Francia, volando a 111 aeropuertos franceses desde las principales ciudades españolas.

¿Pero qué es Air Nostrum? No todo el mundo lo sabe pero es una compañía privada independiente fundada en 1994 y radicada en Valencia que pertenece en un 75,5% a la sociedad Nefinsa S.A. y donde Caja Duero posee el 22%. Su relación con Iberia se basa en un acuerdo de franquicia que firmó en 1997 por un periodo de cinco años para que se ocupase de la comercialización de sus servicios. Ese acuerdo se ha venido renovando desde entonces, consolidándose con 65 aviones y 120 rutas como la primera compañía aérea regional española de nueva generación y la segunda europea.

En realidad, a causa de la inevitable crisis, quitando a Binter y alguna otra, sobre todo en Canarias, se ha quedado casi sola en este mercado, operando en las 17 comunidades autónomas además de Melilla. Por un lado, abasteciendo los vuelos de Iberia en Madrid y Barcelona desde toda España pero también facilitando el transporte entre aeropuertos secundarios. Por otra parte, han llegado a un acuerdo con Pyrenair, la compañía que aparece desde hace un par de años cuando caen los primeros copos de nieve para desaparecer en primavera, para operar todos sus vuelos a Huesca.

Y ahora habría que aclarar lo que significa eso de regional dentro del cada día más complejo mundo de la aviación de principios del siglo XXI. En líneas generales, este tipo de compañías que aparecieron en el mercado hace unos quince años (hay medio centenar en Europa, asociadas a compañías de bandera o similares), están enfocadas a los hombres y mujeres de negocios o personas con unas necesidades muy específicas, cubriendo las rutas que las grandes no pueden hacer por no tener los aviones adecuados. Además, completan los horarios de demanda en las rutas de media densidad y facilitan conexiones transversales, tanto dentro del propio país como en los cercanos.

Todo ello no superando el radio de unos 1.500 kilómetros, que es lo que pueden cubrir el tipo de avión con los que trabajan. Por ejemplo, en el caso de Air Nostrum, no sólo son líderes en el tráfico con Francia y dentro de España sino también con Italia, en este caso de forma absoluta, volando a 12 aeropuertos en la península italiana y otros en Sicilia y Cerdeña. Este tipo de servicio tan personalizado, con una demanda reducida, casi siempre se traduce en unos precios algo más altos que los que pueden aplicar otro tipo de compañías pero que no excluye ofertas muy atractivas, sobre todo desde hace unos meses, cuando Iberia Regional, para adaptarse a los nuevos tiempos, se ha abierto a todo tipo de pasajeros.

Alguna ventaja tenía que tener la crisis. A Niza por ejemplo, hay tarifas a partir de 60 euros desde Barcelona. Desde principios del verano se ha podido volar dentro de España por unos 30 euros comprando con antelación e incluyendo vuelos como Valladolid-Barcelona o Almería-Madrid. Vale la pena comprobar cuales son sus mejores precios en www.iberia.com