Luigi Benedicto Borges

Actualizado jueves 12/11/2009 19:37 horas

En Cádiz no hay terrenos para construir. Todo lo que sea edificar significa derribar previamente. Por eso la construcción del Hotel Barceló Cádiz obligó a poner fin a una de las freidurías históricas de la costa gaditana. El hotel nacía por tanto con la obligación poética de justificar que la pérdida gastronómica que iba a cometerse en el corazón de la ciudad iba a merecer la pena. Y cumplió.

No era (ni será) la primera vez. En el Cádiz que acogió a los diputados que promulgaron la Constitución de 1812, por ejemplo, no existían sino tres plazas: la de San Antonio, la de San Juan de Dios y la de San Fernando. Y la situación no cambio hasta 1836, cuando la desamortización de Mendizábal permitió que los huertos que formaban parte de los conventos se transformaran en plazas abiertas y de uso público. Nacieron así plazas como la Mina y la Candelaria, que dieron brillo a la ciudad y al ilustre gaditano que las impulsó. Porque, aunque su apellido se preste a confusiones, Juan de Dios Álvarez Mendizábal nació en Chiclana de la Frontera, Cádiz, en 1790. Sus apellidos originarios eran Álvarez Méndez, pero los cambió para ocultar sus raíces judías.

Por lo tanto, el Hotel Barceló Cádiz aceptó el reto de cambiar para mejorar. Tal y como anticipa su moderna fachada, donde el nombre de la cadena hotelera viene aderezado por el punto com, la intención primigenia fue la innovación. Tal concepto se palpa desde que el cliente se adentra en su amplio hall, en sus ocho suites junior y en sus 88 habitaciones dobles. Todas ellas cuentan con conexión a internet wifi y una caja fuerte adaptada para guardar ordenadores portátiles.

Las últimas novedades tecnológicas también están presentes en las cuatro salas de reuniones con capacidad para 170 personas, en el business center y en el cyber corner. Todo ello convierte al hotel en un aliado perfecto para quienes necesiten pernoctar en la antigua Gades por motivos de negocios.

Tal y como explica su director, Andrés González, «casi todas las personas que nos visitan repiten». Esta fidelidad ha permitido que durante la temporada veraniega de 2009 el hotel haya rozado el 100% de ocupación. A tal logro han contribuido las destacadas prestaciones del hotel y la amabilidad de su personal, pero tampoco se debe despreciar el poder de atracción que ejerce su entorno natural. Dicen que las empresas serias destacan por cumplir lo que prometen, y en la publicidad de este hotel Barceló habla de que «en Cádiz hacer negocios es un placer». Y los amantes del mar no pueden negar la mayor. A 100 metros de la puerta del hotel se encuentran una de las mejores playas de Cádiz, la playa de La Victoria.

No obstante, y como no podía ser de otro modo, donde el hotel consigue cerrar el círculo y sentirse completamente en paz con las raíces sobre las que emerge es en la cocina. En los fogones de su restaurante, el chef Enrique Hidalgo parece inspirarse en los maestros del pasado para ofrecer sorprendentes y exquisitos platos. Quienes añoren la antigua freiduría de la Avenida de Andalucía dejarán atrás la nostalgia al dar el primer bocado a su surtido de fritura gaditana. Sus ortiguillas enharinadas y fritas guardan todo el sabor del mar, al igual que el cazón, protagonista a su vez del inimitable shushi gaditano elaborado por Hidalgo. Quien acuda al hotel tampoco debería dejar de probar las croquetas líquidas de salmorejo o la ensalada templada de queso Payoyo, miel y shitakes salteados. Aunque para paladares exigentes, nada mejor que el rape lacado a la butifarra chiclanera con emulsión de mango. Y de postre, pan y chocolate.