En pocos países es tan patente la evolución de la hostelería como en Tailandia. Nuevos hoteles renuevan constantemente los viejos conceptos con asombrosas innovaciones, mientras el concepto de lujo se ve trasformado a cada instante. En lugar del
Francisco López-Seivane
En el punto más septentrional y abrupto de la exclusiva isla de Ko Samui, el aparcamiento del Six Seneses Hideaway, una asombrosa plataforma asomada al mar y asfaltada con las traviesas del viejo ferrocarril real de Hua Hin, da la bienvenida al recién llegado, advirtiéndole, de paso, que acaba de entrar en un universo de lujo rústico y terrenal. En efecto, escondida entre la espesa vegetación tropical, una rudimentaria escalera de madera trepa pegada al terreno hasta alcanzar el bar, un acogedor porche colgado sobre el mar.
Unos escalones más arriba, otro delicioso porche hace las veces de comedor. No hay más lujo a la vista que el sólido entramado de madera, la quietud, el mar y el silencio. Escondidos entre la espesa vegetación del escarpado, los bungalós, de aspecto engañosamente rudimentario, son un dechado de exclusividad, confort y diseño. Por algo la prestigiosa revista Conde Nast Traveller le ha seleccionado como el mejor resort del mundo. Pocas veces el lujo ha estado tan bien maridado con la naturaleza.
| Más información: www.sixsenses.com.
Situado en Hua hin, es éste un auténtico santuario dedicado a restablecer la salud física, mental y espiritual del hombre moderno. Con sus fantásticas instalaciones y feraces jardines tropicales junto a las aguas serenas del Golfo de Tailandia, todo en Chiva Som está orientado al equilibrio y la serenidad. Los huéspedes no pueden utilizar sus móviles ni recibir visitas durante la estancia. Un equipo de doctores convencionales trabaja, hombro con hombro, con expertos en medicinas alternativas, nutricionistas, profesores de yoga, etc. para diseñar de forma personalizada desde tratamientos antienvejecimiento hasta nuevos patrones de conducta que han de devolver a sus pacientes la salud, el equilibrio y la serenidad, protegiéndoles, al mismo tiempo, contra el desgaste del estrés y los hábitos desordenados. Desde las acogedoras habitaciones al paradisíaco spa, todo es de un lujo espartano. ¿A quién puede extrañar que sea visitado frecuentemente por celebridades internacionales de toda laya?
| Más información: www.chivasom.com.
También en Hua Hin, este spa de gran solera ha sido catalogado por Conde Nast Taveller como uno de los diez mejores del mundo. Quizá lo más extraordinario de esta inmensa propiedad lamida por las mansas aguas de un mar color turquesa sean sus jardines. En efecto, no es sólo el clima, la humedad perfecta del aire y las sonrisas que deslumbran constantemente por doquier lo que eleva aquí el ánimo del viajero, sino la hermosura de los lujuriantes y umbrosos jardines tropicales, impregnados de un silencio monacal.
Es un placer de dioses perderse por el laberinto de sendas escondidas que se adentran en la cuidada espesura y descubrir rincones insospechados, adornados por objetos tradicionales de gran belleza, placitas, surtidores, puentes japoneses que cruzan bellos estanques cubiertos de nenúfares... En el espectacular spa, que recuerda un templo egipcio, ángeles uniformados reciben a los clientes con ofrendas florales, toallitas húmedas impregnadas de esencias y té helado, haciéndoles sentir ya como si estuvieran en la antesala del paraíso...
| Más información: www.anantara.com.
Esta propiedad, miembro de The Leading Hotels of the World, no desmerece en nada los altísimos standards de calidad exigibles a los grandes resorts de Ko Samui. Situada en la muy exclusiva costa norte de la isla, cuenta con playa privada de finas arenas, cuidados jardines, lujosísimo alojamiento en villas individuales con sus piscinas correspondientes, espléndidos restaurantes frente al mar... Pero, sobre todo, ofrece algo impensable hasta hace poco en esta isla mágica: un fantástico campo de golf de primer nivel, de 18 hoyos, a lo largo de la costa, con su punto más bajo a sólo treinta metros sobre el nivel del mar, y el más alto, a 290 metros. Otro de los puntos fuertes del Santiburi es el fantástico spa, en el que destaca tanto la refinada decoración tai como la calidad profesional de las diferentes masajistas. Muy recomendable.
| Más información: www.santiburi.com.
Las 500 suites y habitaciones de este novísimo hotel de lujo en Bangkok, que incluye un Centro de Convenciones con capacidad para 6.000 personas, ocupa más de 30 plantas de la torre Central World, la más moderna y arquitectónicamente singular de Bangkok, lo que permite a sus clientes disfrutar de espectaculares vistas sobre la ciudad. Su restaurante al freco Red Sky, situado en la planta 55 de la torre, es un lugar de culto donde cada día resulta más difícil conseguir una reserva. La propiedad del hotel es totalmente tai y también lo es el diseño y la revolucionaria decoración que rompe moldes.
El Centara Grand cuenta con un número de bares y restaurantes de primer nivel donde pueden degustarse los más selectos maltas y vodkas del mundo, por no mencionar la bodega mas audaz y extravagante que he visto jamás: en un cubículo transparente y totalmente climatizado de no menos de diez metros de altura se alinean doscientas de las más reputadas marcas de vino de todo el mundo. Muy recomendable. Nada barato.
| Más información: www.centarahotelsresorts.com.
Situado en el norte de Ko Samui, muy próximo al Six Senses, acaba de abrir sus puertas este moderno spa de lujo. El Melati lo tiene todo: impresionantes villas con jardín, porche y piscina privada. Playa exclusiva y recoleta entre palmeras y cocoteros. Spa de cinco estrellas, amén de una flota de cochecitos eléctricos de golf que trasportan a los clientes por la inmensa propiedad. Todo está reluciente, cuidado e impecable, pero, aunque el lujo no escasea, a mi juicio, le falta el ánima, esa cosa misteriosa que pone la magia en los lugares y nadie sabe definir. A veces, uno puede sentirse aislado entre los altos muros de su jardín, encerrado en una cárcel de cinco estrellas de la que querría escapar. Definitivamente, no es el mejor lugar para viajeros solitarios.
| Más información: www.melatiresort.com.
Situado en el corazón de la playa de Chaweng, la más popular de Ko Samui, difícilmente se puede calificar de lujoso a este pequeño hotel de propiedad local, miembro de Design Hotels. Sin embargo, se trata de un establecimiento diferente, moderno, de concepto revolucionario, que mezcla la tecnología más actual con el Feng Sui y la decoración zen. Las habitaciones son espartanas, aunque muy confortables, y en ninguna falta un ordenador a la última, de uso gratuito. Lo más llamativo es la espléndida terraza de madera sobre la playa. Un lugar mágico para cenar (chef inglés, muy influido por la nueva cocina española), tomar un refresco al anochecer, o leer cualquiera de los numerosos volúmenes en varios idiomas que se alinean en las estanterías de la aledaña Librería. Ideal para quienes gusten de los hoteles urbanos con encanto.
| Más información: www.thelibrary.name.
En la misma línea, pero ya en Bangkok, tenemos este novísimo establecimiento que abraza los conceptos y servicios más novedosos en el campo de la hostelería. Sensu estricto, tampoco podemos hablar de un hotel de superlujo al estilo clásico. En su decoración no hay boato ni esplendor, sino simplicidad, eficacia y confort en el más puro estilo zen. Sin embargo, todas sus habitaciones son suites muy amplias (mínimo 60 metros cuadrados) con extraordinarios servicios, que van desde un teléfono inalámbrico que se puede utilizar en cualquier lugar del hotel hasta un dispositivo especial para ver todas las películas que se quieran en la gran pantalla plana de la habitación. Se facilita también a cada cliente un Ipod para que disfrute de buena música durante su estancia y una tarjeta de teléfono móvil local gratuita con un saldo de 50 bath.
| Más información: www.tenfacebangkok.com.
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