Ahora que el valor de la libra en relación con el euro se ha depreciado y todo es más barato, es un buen momento para irse de compras a Londres. Las tres grandes zonas para ello son Oxford Street, Knightsbridge y Camdem Town, aunque cada barrio tiene sus sorpresas.
Javier Mazorra | Fotos: Cristina Candel
Si alguien necesita alguna disculpa para hacer una escapada a Londres de compras ya la tiene: El valor de la libra en relación con el euro se ha depreciado en estos últimos meses y de pronto, todo es más barato. Después de investigar cómo está 'el patio' en estos momentos, aquí está nuestra selección.
Para los que no conozcan bien Londres o necesiten que se les refresque la memoria, en plan esquemático, las tres grandes zonas de compras en estos momentos son: Oxford Street, donde están los Grandes Almacenes que se prolongan por un lado por la exclusiva Bond Street y por otro por Regent Street; Knightsbridge, que incluye Sloane Square, donde se concentran las tiendas de marca y los grandes almacenes más exclusivos; y Camdem Town, donde se buscan tiendas alternativas a través de sus cinco mercadillos. Después, cada barrio tiene infinidad de sorpresas.
En plan atracción turística, para mirar, pero rara vez comprar, Harrods y Harvey Nichols en Knightsbridge. Dos iconos de la cultura británica, el primero más clásico, el segundo puro diseño contemporáneo, pero tan caro el uno como el otro. No lejos de allí, Peter Jones, en Sloane Square, ofrece la mejor relación calidad-precio. Como le ocurre a John Lewis en Oxford Street, que pertenece a la misma empresa donde también, si se encuentra lo mismo más barato, te devuelven la diferencia. Pero el rey indiscutible de Oxford Street es Selfridges, que ha vuelto a convertirse en el gran almacén favorito de los ingleses. Sólo por ver la tienda, ya vale la pena acercarse hasta allí. Lo mismo ocurre con Liberty, en la cercana Regent Street, otra leyenda en Londres desde el siglo XIX que se ha puesto de nuevo de moda, entre los nostálgicos y amantes de lo 'vintage'.
Si se buscan grandes firmas, hay que acercarse por Bond Street o Slonae Square, donde también son protagonistas Zara, Mango, H&M y Top Shop. Entre las boutiques más originales de esta temporada, fuera de los caminos trillados, destacan KJ's Laundry, en 74 Marylebone, una zona muy en alza; Hoxton Boutique, en 2 Hoxton Street, lugar de referencia en este nuevo barrio de moda más conocido por sus galerías de arte; Diverse, en 294 Upper Street, en Islington, que apuesta por ropa de pasarela a precios más asequibles; Hub, en 49 Stoke Newington Church St., una selección de marcas muy atrevida en una zona aun por descubrir; y Start, en 42-44 Rivington Street, en el este de la ciudad. En realidad son tiendas interrelacionadas, a cuál más vanguardista.
Saville Row y las calles adyacentes, con sastres de la talla de los Norton & Sons, siguen siendo el lugar dónde hacerse un traje a medida. Dónde lores, banqueros, príncipes y estrellas del rock siguen acudiendo cuando necesitan algo perfecto. Otras opciones 'ready made', pero con pedigrí, son Library, en 268 Bromton Road, muy cerca de South Kensington, que ofrece modelos de diseñadores conocidos; Designworks, en 42-44 Broadwick Street (muy cerca de Oxford Circus), especializados en diseñadores británicos que han sabido renovar el concepto tradicional de la moda británica masculina; A Butcher of Distinction, en un pasaje en 91 Brick Lane, que presenta ropa de marca muy escogida en las mesas de una antigua carnicería del East End; o Sefton, en 196 Upper Street, en el norte de Londres, presenta ropa de figuras como Alexander Mcqueen, pero siempre que tenga algo curioso o divertido.
Londres es famoso por tener el mayor número de zapaterías en las que todavía hacen los calzados a medida. Las más conocidas se encuentran en la zona de Mayfair, como George Cleverley en The Royal Arcade. En los alrededores se han establecido otras firmas clásicas, como Crochet & Jones, Gina o Hardrige. Si se busca algo más contemporáneo, los reyes en este momento son Kurt Geiger, cuya tienda más recomendable es la de South Molton Street, donde se pueden comprar sus populares Carvela pero también modelos de Prada; Black Truffle, en 52º Warren Street, que está lleno de sorpresas con el sello de las firmas más conocidas; Georgina Goodman, en 44 Old Bond Street, es una de las diseñadoras favoritas de Manolo Blahnik, con ello está todo dicho; Lollipop, en 114 Islington High Street, es uno de los secretos mejor guardados entre los amantes de la zapatería de vanguardia; B-Store, es casi lo mismo pero para hombre; y como curiosidad para fetichistas, Poste Mistress en 61-63 Monmouth Street, con ambiente de prostíbulo de lujo incluido.
Londres tiene sin duda las mejores tiendas de ropa 'retro' del planeta. Aquí vienen diseñadores de todo el mundo para inspirarse. La catedral de lo 'vintage' es Beyond Retro, en 112 Cheshire St, cerca de Liverpool St Station. Una cueva de Ali Baba con más de 10.000 prendas para escoger. Otras muy recomendables son Rellik, en 8 Golborne Rd, que está especializda en ropa de alta costura o piezas muy escogidas de diseñadores como Chanel, Westwood o Siant Laurent; Annie's, en 12 Camden Passage, es el sitio para encontrar ropa de los años 20 y 30 con algo especial; Old Hat, en el 66 de Fulham High St, es un clásico donde descubrir verdaderos tesoros; Marcos & Trump, en 146 Columbia Rd, en cambio sólo ofrece piezas muy exclusivas. Por otra parte, otro de los atractivos de la capital británica son los 'Charity Shop's', tiendas de ONG donde se vende ropa de segunda mano. Las mejores están en barrios de la alta sociedad, donde suelen regalar su ropa después de haberla usado una o dos veces. Los mejores están en Marylebone o Fulham, aunque nada comparable al Oxfam para caballeros, en el 71 New Bond Street.
Como Armani o Zara, casi todas las firmas de moda cuentan ya con su tienda de interiorismo. El ultimo en unirse a esta moda es Paul Smith, que incluye cuadros y antiguedades en su exclusivo local en 9 Albemarle St. Entre los clásicos, el más recomendable en estos momentos es Heal's, en el 196 de Tottenham Court Rd, que sigue apoyando a nuevos diseñadores británicos después de 200 años en ejercicio. Entre los recién llegados con más éxito están SCP, en 135-139 Curtain Rd (este), que desde 1986 ofrece una buena selección de muebles y objetos para la casa con firma; Labour & Wait, en el 18 de Cheshire St, especializado en cosas para la casa; y Twenty Twentyone, en 274 Upper Street, en pleno Islington, si se buscan piezas de coleccionista. Si hubiese que dar un premio al más original, ese sería para Mint, en el 70 de Wigmore Street, que parece especializarse en piezas escogidas, raras y curiosas.
Las hay de casi todo lo imaginable. Para juguetes no hay nada comparable a Hamleys en Regent Street. Stanfords, en el 12-14 de Long Acre, cerca de Covent Garden, posiblemente sea la mejor librería de viajes del planeta. Entre los perfumeros hay leyendas, como Floris o Pehaligon, pero ahora todos hablan de L'Artisan Parfumeur', en el 17 Cale Street. T-Fox & Co, en 118 London Wall, tiene todo lo que un caballero exigente puede necesitar a nivel de accesorios. Por muy exigente y caprichoso que sea su perro también encontrará algo especial para él en Holly & Lil, en 103 Bermondsey St. Si busca un disfraz único y extraordinario, hay que acercarse a e Angel, en el 119 de Shaftesbury Avenue. Abierto desde 1840, ha adquirido colecciones tan importantes como la de la BBC, incluyendo todos los trajes de series como Monty Python. Y para caprichos gastronómicos el mejor sitio sigue siendo el legendario Fortnum & Mason, en el 181 de Picadilly, que lleva suministrando exquisiteces de cualquier rincón del mundo, tanto a la familia real, como a los ricos y famosos de este país, desde 1705.
Otra de las especialidades de Londres son sus mercados. Entre los de alimentación no hay que perderse el de Borough en la orilla izquierda del Támesis. Lleva en ese mismo sitio desde tiempo de los romanos, aunque el edificio que ocupa sólo tiene 250 años. No sólo es un buen sitio para ver, también para probar exquisiteces. La zona se ha llenado de restaurantes y lugares donde picar... Portobello es un clásico, pero sigue absolutamente vigente, siendo además la puerta del barrio de Notting Hill, que está lleno de tiendas de antigüedades y lugares curiosos. Entre los mercadillos que están ahora más de moda destacan los de Old Spitalfields, que se pueden combinar con el popular de Brick Lane, en cuyo entorno han abierto docenas de nuevas tiendas de moda y diseño, Alfie's Antique Market y el de Columbia Road, que los domingos por la mañana se llena de flores y congrega a miles d personas. Capítulo a parte merecen los cinco de Camdem Town que tienen la particularidad de estar abiertos todos los días, por lo que es recomendable ir entre semana. Los daños que sufrió uno de ellos el pasado febrero a raíz de un incendio se han subsanado y todo funciona como siempre.
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