Desde tiempos de los romanos se conocen las virtudes terapéuticas y relajantes de las aguas termales de los Pirineos. Clásicos unos y rabiosamente modernos otros, estos son los mejores centros termales de esta región fronteriza que comparte España, Francia y Andorra.
Javier Mazorra
Durante el siglo XIX y principios del XX algunos de los balnearios de los Pirineos, de reconocidas virtudes terapéuticas desde tiempo de los romanos, se convirtieron en punto de encuentro obligado de ricos y famosos de toda Europa, languideciendo después de la II Guerra para resurgir con más fuerza que nunca en estos últimos diez años. Estos son, para nosotros, los mejores centros termales de esta región fronteriza que comparte España, Francia y Andorra.
Las termas de Tiberio son un proyecto de Belén Moneo y Jeff Brook.
Cuando ya parecía irremediable que el Balneario de Panticosa -que había atraído a «lo mejor de la sociedad de su época durante siglos»- se convirtiera en una ruina romántica a casi dos mil metros de altura, en medio de un sobrecogedor circo natural, su suerte parece haber cambiado. Gracias a la barita mágica del grupo Nozar y de la familia Moneo, se ha vuelto a convertir en uno de los centros termales más exclusivos de toda Europa y, como es natural, sólo accesible a los clientes de su hotel gran lujo, rediseñado por el patriarca de esta familia de arquitectos.
Los nuevos baños de Tiberio son en cambio un proyecto de Belén Moneo y Jeff Brook. Junto a la antigua iglesia, excavado en la montaña, se esconde un edificio sin aristas verticales donde la luz y el agua se funden para crear una atmósfera relajante y reparadora. Han vuelto a brotar sus aguas minerales, que se aprovechan en múltiples tratamientos donde lo tradicional se mezcla con nuevos hallazgos, como una playa de arena caliente, un flotarium o un iglú. De noche impresionan las tonalidades verdes y anaranjadas que el edificio desprende, sobre todo contemplado desde su piscina exterior desde donde se pueden ver las estrellas. Más información en www.panticosa.com y en el teléfono de reservas 902 252 522.
En el norte de la provincia de Lérida hay hasta 37 fuentes.
El conjunto de aguas minero-medicinales de este rincón del norte de la provincia de Lérida, rodeado por el Parque Nacional de Aïgues Tortes, es tan sorprendente que durante siglos se consideraron milagrosas, siendo administradas por La Consorcia, una cofradía religiosa. Hoy en día se sabe que su secreto radica en la enorme diversidad de aguas que surgen de sus 37 fuentes. Las hay sulfatadas, alcalinas, fluoradas, cloruradas, compaginando las frías con las hipertermales, un fenómeno muy singular con resultados prodigiosos para nuestra salud.
Desde hace unos años se combinan los tratamientos terapéuticos como los masajes subacuáticos, con los puramente lúdicos pero que también se aprovechan de las virtudes de las fuentes, como son las grutas, las estufas, el circuito de agua o la piscina exterior. De forma complementaria, en Taull (muy cerca de la estación de invierno) se ha inaugurado recientemente un nuevo centro -Augusta- únicamente dedicado al ocio y al bienestar con un diseño rabiosamente contemporáneo que también utiliza aguas termales. Información en www.caldesdeboi.com, en www.boitaullresort.es y en el Tfno: 902 024 674.
En Baronia se pueden combinar los tratamientos acuáticos con los de caviar.
La fama internacional de estaciones de invierno como Baqueira Beret hace olvidar la oferta termal del Valle de Arán, donde llaman la atención las Termas Baronia, un nuevo balneario de nueva generación inaugurado hace apenas cinco años, aprovechando la existencia de unos manantiales que fueron utilizadas por el mismo Pompeyo. Se sabe de su visita gracias al hallazgo de inscripciones votivas encontradas en la zona. En estas lápidas se daban las gracias a las ninfas y a la Diosa Lex por la curación obtenida dando el nombre del benefactor.
La novedad ahora es ofrecer la posibilidad de combinar los tratamientos acuaticos, con los de caviar, al encontrarse muy cerca de una de las pocas piscifactorías de esturiones en la península que debe su existencia precisamente a las aguas termales que la nutren. Aunque es posible limitarse a su circuito de agua, si se busca algo especial, lo más recomendable es someterse a algún tratamiento rejuvenecedor a base caviar o unirse a alguna de sus excursiones donde después de conocer la vida de los esturiones y el centro de producción de Caviar Nacarii, se comprueba la bondad de sus aguas para terminar realizando una degustación de caviar, acompañada de una copa de cava. Información: www.termasbaroniadeles.com. Tfno: 973 648 717.
Aquensis es una catedral de madera y vidrio dedicada a los placeres del agua.
En el interior del antiguo edificio del Casino de este carismático balneario el arquitecto Luc Demolombe ha creado hace sólo cinco años Aquensis, una catedral de madera y vidrio dedicada a los placeres del agua. Si en el resto de los edificios neoclásicos de Bagères de Bigorre, recientemente restaurados, se siguen impartiendo curas terapéuticas utilizando su aguas ricas en sulfatos, calcio y magnesio, en este palacete se ha creado un espacio donde lo surreal se entremezcla con los profundamente sensorial.
A cada paso surgen sorpresas como una piscina cargada de música, recreaciones modernas de baños turcos, romanos y árabes donde se pone a prueba el límite de nuestro olfato y tacto, sin olvidarse tampoco de nuestra capacidad de soñar. A pesar de que la entrada básica al centro tiene un precio relativamente bajo y está abierto a todos, en Aquensis se viven sensaciones de verdadera suntuosidad y lujo desde el mismo momento en que se cruza su umbral marcado por una llamativa cortina de terciopelo rojo. Información: www.aquensis-bagneres.com.
Balnea es un espacio ultramoderno, abierto a las montañas.
En lo más profundo del valle de Louron, un lugar casi secreto entre Ainsa, St. Lary y Luchon, se ofrece la posibilidad de conocer diferentes formas de aprovechar las aguas termales, según las distintas culturas y civilizaciones. Una experiencia única y al alcance de casi todos. A partir de 12 � se puede entrar en Balnea, un espacio ultramoderno, abierto a las montañas, donde el agua nos permite viajar por todo el planeta. Un recorrido sensorial que nos lleva al lejano Tibet, donde todo gira alrededor de la armonía y de tratamientos individualizados a base piedras y mantras.
Pero también a las praderas de Norteamérica, donde algunas tribus amerindias han sabido aprovecharse de las virtudes relajantes de sus manantiales a través de géiseres, cascadas y chorros... para terminar viajando en el tiempo hasta la antigua Roma y conocer el nivel de refinamiento de sus legendarias termas, a las que se les ha añadido un baño musical, todo ello aprovechando las aguas templadas que brotan en uno de los rincones más hermosos de los Pirineos franceses. Información en www.balnea.fr.
La emperatriz Eugenia puso de moda el Balneario de Luz en 1859.
Victor Hugo escribió que cuando los contrabandistas españoles atravesaban el circo de Gavarnie por la Brecha de Roland percibían a lo lejos de la oscura garganta una claridad que inmediatamente los atraía hacia ella, descubriendo al final del camino una preciosa población termal que se llama Luz. Aunque las primeras cabezas coronadas en disfrutar de sus aguas fueron los reyes de Holanda a principios del siglo XIX, quien realmente pone de moda el Balneario de Luz es la emperatriz Eugenia, que durante el mes de agosto de 1859 tomó dieciséis baños consecutivos. Ciento cuenta años más tarde todo recuerda aquella visita, aunque las instalaciones se renovaron por completo en 2005.
Ahora se ha vuelto a recrear el ambiente que conoció la condesa de Montijo pero abriendo el espacio a las montañas, a través de una estructura de cristal y mármol que domina el entorno. Se han recuperado los mosaicos incrustados con piedras semipreciosas, añadiendo un jacuzzi con vistas a las gargantas de Mensonger donde extasiarse antes de dejarse mimar por algún masajista. Información: www.luz.org.
Desde el interior de Caldea se contemplan las montañas del Principado de Andorra.
Continuando una tradición que se remonta a sus orígenes �su nombre significa aguas calientes- el Comú de Escaldes-Engordany decide a finales del siglo XX crear Caldea, un santuario al termoludismo aprovechando la inmensa riqueza de aguas termales con las que cuenta la zona. El resultado ha superado cualquier expectativa. Michel Rulos ha diseñado un espectacular espacio futurista de 31.000 metros cuadrados que culmina en una torre de ochenta metros de altura de hierro y cristal, un inusitado despliegue de escenografía urbana.
En su interior, el concepto de circuito termal toma una nueva dimensión. Las aguas mineromedicinales se vuelven juguetonas y desbordando imaginación se vaporizan hasta el hielo; en forma de chorros calientes y cascadas más frescas; grutas, géiseres y saunas; baños de vapor ,hammam pero también piscinas exteriores que en invierno rozan la nieve además de toques exóticos, como un baño azteca o una inmersión en una tonificante agua de pomelo. Y siempre con la vista puesta a las montañas que dominan este pequeño principado. Más información en: www.caldea.com.
En Molitg no se sabe bien donde termina lo terapéutico y comienza lo lúdico.
Todos los días a las siete de la tarde el carrillón del balneario de Molitg Les Bains rinde homenaje a Pau Casals, entonando los compases del Canto de los Pájaros para recordar el tiempo que pasó el famoso violoncelista en este exuberante valle donde el agua es el gran protagonista, un agua que además de minerales contiene grandes cantidades de un extraño placton al que pocas afecciones de la piel parecen resistirse. Todavía es posible utilizar la bañera favorita de mármol negro de Casals, que vino a refugiarse a este pequeño edén al estallar la guerra civil española. Pero hay otras muchas de piedras raras, en casi todos los colores del arco iris.
En Molitg no se sabe bien dónde termina lo terapéutico y comienza lo lúdico. De una u otra forma se tiene siempre la seguridad de salir de allí con la piel de una suavidad extrema. Aunque si desea una experiencia realmente única y extraordinaria, lo más recomendable es alojarse en el castillo de Riell, que domina el balneario y el valle. Un nido de águilas a tiro de piedra de Cataluña donde vivir un sueño medieval con todas las comodidades de uno de los mejores Relais & Chateaux del sur de Francia. Información en www.molitg.com y en www.chateauderiell.com.
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